Но, праздники никто не отменял. Близилась суббота, а в ночь на воскресение приходился праздник Ивана Купалы. С первыми петухами по деревне прошел слух что староста – добрейший, эрудированный и чтящий традиции правитель – раздает всем добровольцам задания с щедрым вознаграждением по случаю праздника. Не знаю ни одного, кого бы это не заинтересовало. Поэтому немедленно отправилась за новым поручением.

     По традиции каждый год в этот день нужно было быть ближе к воде, в большой компании и заниматься общим делом. Якобы это сулило народу в будущем сплоченность, гибкость, единство духа и достаток. В этом году задание было такое: собрать как можно больше эссенций воды. Важным условием было объединение в команды по 5 человек и соблюдение дресс кода – все без доспехов, только в белом.

     Наступила суббота. Длинной вереницей воины и воительницы направлялись к маяку Соли-Нар. А там уже происходило объединение в команды, постановка задач и раздел территории. У подхода к маяку выставили двойную охрану из лучших бойцов Лонгхольма, что бы ни что не могло омрачить праздничное настроение в столь чудесный день. В моей пятерке я никого не знала, но спустя десять минут поняла, что команда удалась на славу. Староста сам лично с крыши маяка объявил о начале соревнования, и тут же заиграла веселая динамичная музыка.

Поначалу все очень старались, были внимательны, аккуратны, сосредоточены. Постепенно стали слышны шутки и всплески громкого смеха. К середине соревнований началось баловство. Мальчишки стали кидаться в девушек эссенцией, чтобы намочить и без того полупрозрачные белые маечки. Многие так заигрались, что забыли смысл своего нахождения в данной локации.

     Прозвучал сигнал о завершении мероприятия. Оставалось подвести итоги и вручить награды. Приятный вечер подходил к своему логическому завершению. Все обратили внимание на небо. На нем были неземной красоты облака. Над маяком они были нежно бело-голубые с переливом в перламутрово-синий. А вдалеке, отражая усталое солнце, они принимали пурпурно-кораловый оттенок. Таким люди небо еще никогда не видели.

     Настало время подведения итогов. К моему удивлению и приятной неожиданности мы с командой заняли второе место. Первое место занял бесспорный лидер нашей расы известный в народе как Кабан. Ему вручили неведомый доселе магический амулет с изумительными характеристиками. Третье место заняла прекрасная хрупкая девушка Glaros, ей полагалось 300 лотерейных билетов. А мне как лидеру своей команды выдали «волшебный папоротник» с присказкой, что именно в эти сутки он может исполнить одно мое заветное желание. Всем остальным командам-участникам соревнования вручили по тридцать лотерейных билетов в качестве поощрительного приза.

      Я не тщеславная и не гордая, но само словосочетание «заветное желание» будоражит сознание, создавая загадочную ауру, что вызывает мурашки по телу от предвкушения его исполнения.

     Стемнело рано. Все жители остались довольны результатами и стали собираться обратно в Лонгхольм. Охрана, тем временем, находясь без контроля, изрядно напилась. Не спеша утренняя вереница шла вдоль западного берега. Проходя перевал, не далеко от места хаотического боя, люди попали в засаду. Оказывается, гномьи шпионы выведали информацию о нашем празднестве, и везде на подходах к Лонгхольму выставили вои войска.

Завязалась большая битва, можно сказать беспощадная кровавая резня. Гномы не смотрели на возраст соперника, били даже детей. Кто-то в бою лечился магическими зельями, кто-то был убит без права на защиту, кого-то просто ранили и отбрасывали в сторону. У многих дома оставались жены и дети. Только из-за дресс кода, в связи с отсутствием доспехов, мы сильно проигрывали разъяренным гномам.

     Битва была не равной. Люди гибли как котята: без оружия, без доспехов, без эликсиров и верных помошников. Они просто были не готовы к такому повороту событий, а гномам это было на руку. НО, абсолютно каждый человек, не смотря ни на что, входил в бой и отстаивал честь своего народа до последнего вздоха. Небо окрасилось рубиновый оттенок: то ли просто чудеса природы, либо отражение всего происходящего.

     Меня отвлек один прохожий. Он попросил посмотреть этот «волшебный папоротник». Когда мы изучили мой приз, вышло так, что шли самыми последними. Видя все происходящее, мне стало не по себе, на душе заскребли кошки, сердечко сжалось от страха и от ужаса, и от боли за свой народ.

     Приближаясь к поединку, мой спутник успел поведать мне почти всю свою жизнь. Он рассказал, что дома его ждет умница-красавица жена и 12 милейших ребятишек-девчонок и мальчишек. О том, что наконец-то за 17 лет совместной жизни с супругой они все-таки смогли накопить денег на свой собственный долгожданный и желанный маленький садик, прям по соседству со старостой Златованом. Что вот только сейчас его жизнь начала становиться такой, как он всегда хотел, мечтал и начало исполняться то, к чему так долго стремился. Он работает вахтовым методом на самом севере Соли-Дора. Рассказал, что недавно сильно простыл, организм его ослаб. Спутник очень переживал, что не сможет оказать должного сопротивления.

     В его глазах я увидела отблески грусти и печали, тоску по дому и сожаление, что ситуация ему не подвластна. И этот доблестный воин, за плечами которого множество победных боев, высшие награды и народное признание, вдруг пустил слезу. Объяснил ее тем, что его воспитание и самоопределение не позволяет обойти этот бой и оставить товарищей в беде. Он заведомо знал, что для него исход этой битвы будет печальный в связи с плохим самочувствием.

Оставалось десять шагов до боя, мой спутник резко повернулся, напористо сунул мне в руку маленький шелковый мешочек со словами: «Донеси до моей семьи, мы «Непокоренные». Пока утром шла подготовка к соревнованию, я сумел одолеть страшного монстра – изумрудного дракона. Давно я своим лапочкам-деточкам обещал привезти диковинные красоты, а изумруды с этого дракона считаются одними из редчайших артефактов. Если я из боя не вернусь, то хоть ближайшее будущее моей семьи будет немного обеспечено. Только дай слово что донесешь».

Вместо того, что бы его успокоить, морально поддержать, отвести негативный настрой, я просто ответила: Хорошо». В то же мгновение мой собеседник исчез в толпе.

     В эту минуту у меня в сознании началась буря. Я переживала за своего нового знакомого, вспоминала его историю, семью, детей, садик, артефакты…А в это время прямо передо мной шел тяжелый бой; в стороны летели доспехи, оружие, личные вещи бойцов и части тела. В обычное время я бы испугалась, мне было бы неприятно, но сейчас я стояла, просто стояла шокированная.

     Тут я вспомнила про конкурс и «волшебный папоротник», он вроде как должен исполнить одно мое желание и тут понеслось. Я вспомнила о том, как мечтала вырасти одним из сильнейших воинов, хотела иметь высший ранг Генерала, со временем заслужить лучшее оружие нашей расы Меч Лагре, завоевать как можно больше отваги и доблести и носить прочные доспехи Черного Рыцаря. Также хотела, чтобы меня все узнавали и уважали. Хотела, чтобы моя семья жила долго и счастливо. Мечтала встретить свою половинку и обрести любовь. Желаний было море, и это логично. Все мы о чем-то мечтаем, порой даже о многом сразу. Появилась мысль о моем новом знакомом со сложной жизнью и тяжелой судьбой, у которого именно сейчас все стало выравниваться, улучшаться и стабилизироваться. Как он говорил, он только начал чувствовать вкус жизни и осознавать ее ценность. О нем я и загадала свое желание «волшебному папоротнику».

     Утром следующего дня я проснулась в своей кровати от лучиков солнца нагло гуляющих по моему лицу. Пытаясь вспомнить вчерашний день, я заварила кофе и вышла на веранду. Сосед тоже не спал, и я его пригласила к себе на утреннюю трапезу. Свежий воздух, приятное общение и горячий кофе – прекрасное начало дня. По словам соседа вчерашнее празднество удалось на славу. Он напомнил мне, что я заняла в соревновании второе место и проявила себя с лучшей стороны. Так же он поведал, как наши противники гномы устроили нам коварную ловушку.

     Также он сказал, что видел меня в том роковом бою, и я чудом выжила. Получив сокрушительный удар по голове, я пала без сознания. Гномы подумали что убили меня и принялись за других.

     На веранде мы просидели около полутора часа, пока мое внимание не привлек проходящий мимо молодой человек. Его лицо мне показалось очень знакомым. В памяти всплывали обрывки фраз и образов. Я вспомнила разговор о детках, садике, красавице-жене и диковинных артефактах. Мне непременно захотелось подойти к путнику и разузнать, как же он смог вчера выбраться из того нелегкого боя.

     Я подбежала к нему, обняла, он отшагнул в сторону с изумленным лицом. Он меня не узнал…Я несколько раз попыталась напомнить ему вчерашний день, наше знакомство, мой выигрыш на соревновании и его удачу в приобретении изумрудных артефактов. Путник смотрел на меня как на чекнутую и твердил, что вчера с утра перед соревнованием повредил право колено и не смог вместе со всеми пойди к маяку. Поэтому весь день провел в Лонгхольме у себя в саду.

     – Странно – смущенно сказала я, но тут же улыбнулась и добавила – свершилось чудо! Я поняла, мое желание сбылось, мой новый знакомый оказался живой и невредимый. Никто не понимал что я говорю и почему веду себя именно так, а я была счастлива, счастлива что смогла кому-то помочь.

     В ночь на Ивана Купалу действительно творятся чудеса.